苏砚的指甲深深掐进掌心时，院门外的铁铲声已近在咫尺。那些扛铲的黑影不知何时围了过来，雨幕中能看见他们后颈都鼓着团灰影，像揣了只蜷着的活物。阿福突然掉头扑向堂屋，对着供桌上祖父的遗像狂吠，相框里渗出的血珠正顺着桌腿往下爬，在青砖上画出蜿蜒的细线，最终汇入门槛刻痕的暗红水洼里。
“取真章……”苏母突然喃喃自语，小臂上的莲花刺青已红得发紫，那片缺角花瓣竟微微隆起，像有东西要从皮肉里顶出来。她猛地抓住苏父的手腕，黑陶瓮裂开的缝隙里正往外冒白气，“爹的日记里说，真章在棺底！可他葬在西沟老槐树下，现在去掘坟……”
“不去也得去。”苏父将桃木剑狠狠往樟木箱锁孔里一拧，铜狼头发出刺耳的碎裂声。箱盖弹开的瞬间，一股浓烈的尸臭混着檀香味涌出来，里面铺着层暗红色的绸缎，裹着个巴掌大的铜匣子，匣身雕刻的七朵莲花栩栩如生，唯独最中间那朵缺了片花瓣。
阿福突然对着铜匣呜咽起来，前腿旧疤渗出的血珠滴在地上，竟诡异地凝成个小小的狼头形状。苏砚凑近看时，发现绸缎缝隙里夹着撮灰毛，捻起来的触感和窗台青苔下的一模一样，腥甜里还掺着丝若有若无的奶香——像极了婴儿身上的味道。
“这是你祖父的‘养魂匣’。”苏父掀开铜匣，里面铺着层朱砂混着糯米的粉末，中央躺着块月牙形的玉佩，玉面雕刻的狼头耳朵处有道裂痕，“当年他镇压狼患时，用自己的指骨磨成粉掺在匣子里，说能镇住西沟的戾气。”
话音未落，院墙外传来铁铲撞石头的脆响。苏母突然抓住苏砚的胳膊，他胳膊上被赵三抓伤的血痕里，灰白色绒毛已长得有半寸长，正随着心跳微微颤动。“这毛会往骨头里钻！”她从发髻上拔下根银簪，狠狠扎进苏砚的血痕，“你祖父说过，被‘狼祟’染了血气的人，活不过三个时辰！”
银簪拔出时，带着丝黑色的黏液，落地瞬间竟“滋滋”腐蚀出个小坑。苏砚突然想起赵三叔后颈的青紫色胎记，那形状分明和母亲刺青的缺角莲花一模一样。“赵三叔也是带莲花印的人？”他盯着母亲的小臂，那片颤动的花瓣下，血珠正越渗越多，“你们说的‘带莲花印的人’，到底是什么意思？”
苏父的脸色沉得像西沟的冻土。他将玉佩塞进苏砚怀里，冰凉的玉面贴着心口，竟传来阵阵灼痛。“你祖父年轻时在西沟救过个女子，那女子后颈有朵莲花胎记，说是狼族最后的血脉。”他往桃木剑上洒了把黑狗血，剑身上的符文立刻亮起红光，“他们生下你爹后，那女子就消失了，只留下块狼头玉佩——就是你现在揣着的这块。”
院门外突然传来“咚”的巨响，像是有什么重物砸在了门板上。阿福对着门狂吠，背毛竖得笔直，尾巴紧紧夹在后腿间——这是它遇见最凶狠的野兽时才有的模样。苏砚透过门缝往外看，雨幕中站着个高瘦的黑影，手里拖着把铁铲，铲刃上挂着团模糊的血肉，像是刚从土里刨出来的。
“苏家小子，马老爷子让我来取样东西。”黑影的声音像砂纸磨过木头，他抬起头时，苏砚看见他的脸——那是张被水泡得发胀的脸，眼眶里塞着两团灰白色的绒毛，正随着说话的动作簌簌往下掉，“他说，养魂匣里的狼骨，该还给冻土下的东西了。”
苏母突然将黑陶瓮往地上一摔，碎裂的陶片里滚出七枚铜钱，个个边缘都带着齿痕，像是被什么东西啃过。“是‘镇尸钱’！”她抓起铜钱往门槛撒去，“你祖父说过，这钱能挡三个时辰的阴物！”铜钱落地时发出清脆的响声，在雨水中竟浮在半空不沉，形成道闪烁的屏障。
樟木箱里的绸缎突然剧烈起伏，像是下面有活物在蠕动。苏父掀开绸缎的瞬间，两人都倒吸口凉气——绸缎下藏着个巴掌大的木头人偶，人偶的胸口钉着根桃木钉，钉头竟长出层灰白色的绒毛，而人偶的脸，赫然是苏砚的模样，眉眼处还沾着几滴暗红色的血珠。
“是‘替身俑’。”苏母的声音发颤，她认出人偶后颈刻着的小莲花，“你满月时，祖父特意请人做的，说能替你挡次大劫……可这俑怎么会在箱子里？”她伸手去拔桃木钉，指尖刚碰到钉头，人偶的眼睛突然睁开，里面没有瞳仁，只有两个黑洞，竟和赵三家门口那老头的眼睛一模一样。
院门外的黑影突然发出嗬嗬的笑声，铁铲开始一下下砸门，每砸一下，门槛的刻痕就渗进更多暗红液体，七道刻痕渐渐连成个扭曲的狼头。阿福突然哀鸣一声，前腿一软趴在地上，旧疤处的血珠正被刻痕里的液体一点点吸走，露出下面青白色的皮肉，像极了祖父遗像里老人的皮肤。
“不能让他们进来！”苏父将养魂匣塞进苏砚怀里，“你从后窗跳出去，往老槐树跑，那里埋着你祖父的‘镇魂桩’。记住，见到桩上刻着的莲花全开了，就把匣子里的玉佩塞进去，千万别回头！”他往苏砚手里塞了把朱砂，“这是你娘刺青里渗出来的血混的，能驱邪祟。”
苏砚刚爬上后窗，就听见前院传来门板碎裂的巨响。他回头看见那些黑影涌了进来，个个举着铁铲，铲刃上都沾着暗红色的黏液。最前面那个黑影摘下了斗笠，露出张布满皱纹的脸——竟是马老爷子！他的左眼戴着个铜眼罩，眼罩上刻着半朵莲花，右眼的瞳仁已经变成灰白色，正死死盯着苏母的方向。
“莲花印的传人，躲不过去的。”马老爷子的声音像是从喉咙里挤出来的，他举起铁铲指向苏母，“当年你祖父答应过，若镇墓石裂了，就把带莲花印的人献祭给冻土下的东西……”
苏砚从后窗跳下时，正好踩在院角的艾草堆上。雨水混着艾草的清香钻进鼻腔，他突然想起去年清明，母亲带他去给马老爷子上坟，坟头的草长得比人高，墓碑后藏着只断耳的白狼，当时它正啃着块带血的骨头，看见他们就拖着瘸腿钻进了乱葬岗。
西沟的雨越下越急，砸在头上竟有些发疼。苏砚往老槐树跑时，总觉得身后有人跟着，回头却只看见雨幕里晃动的树影。路过乱葬岗时，那些挂着白幡的歪脖子树上，突然垂下无数只手，个个指甲又尖又长，指节处都纹着小小的狼头。他撒出把朱砂，那些手立刻缩回树里，树干上留下一个个黑洞，像被虫蛀过一般。
老槐树下的红灯笼碎片还在泥水里洇着红，树身上新裂开道缝，缝里渗出的液体黏糊糊的，摸上去竟有些温热。苏砚绕到树后，果然看见块半埋在土里的青石桩，桩上刻着朵含苞的莲花，花瓣的纹路里填满了黑泥，像是刚被人挖出来过。
“把玉佩放进去。”一个苍老的声音突然在身后响起。苏砚猛地回头，看见祖父的遗像不知何时立在了树桩旁，相框里的老人正咧着嘴笑，黑洞洞的眼眶里渗出的血珠滴在地上，竟汇成个小小的漩涡。
他刚要将玉佩塞进莲花桩，就听见树顶传来“咔哒”声。抬头望去，只见赵三叔正趴在枝桠上，浑身长满灰白色的绒毛，指甲深深抠进树干，嘴里叼着块血淋淋的肉——看形状像是只人的耳朵。二丫蹲在他旁边，手里把玩着个铜铃，铃舌缺了的一角正对着苏砚的方向。
“白狼要出来了……”赵三叔突然开口，声音像狼嚎般尖利，“它说要吃带莲花印的人，还要喝苏家的血……”
苏砚将玉佩狠狠按进莲花桩的凹槽，刹那间，整个西沟响起震耳的轰鸣，冻土下传来“咔嚓咔嚓”的碎裂声，像是有无数东西正在挣脱束缚。莲花桩上的花苞突然绽放，花瓣的纹路里渗出金光，将赵三叔和二丫笼罩其中，两人发出凄厉的惨叫，身体渐渐化作灰烬，被雨水冲散在泥地里。
老槐树剧烈摇晃起来，树干的裂缝越来越大，里面竟露出只毛茸茸的爪子，指甲泛着青黑色的光。苏砚转身就跑，怀里的养魂匣突然发烫，他打开一看，里面的铜匣不知何时变成了块青灰色的骨头，上面刻着的狼头缺耳处，正渗出暗红色的液体，在绸缎上画出朵完整的莲花。
身后传来狼的低沉咆哮，苏砚不敢回头，只听见冻土裂开的声音越来越近，还有无数只爪子扒拉泥土的响动。跑到自家院门口时，他看见苏父倒在血泊里，桃木剑断成两截，药箱里的桃木钉散落一地，每根钉尖都扎着撮灰白色的绒毛。
苏母被绑在老槐树上，小臂上的莲花刺青已经完全变红，那片缺角的花瓣竟真的从皮肉里挣脱出来，化作只断耳的白狼虚影，在她头顶盘旋。马老爷子举着铁铲站在旁边，铲刃上沾着的血肉里，混着几根黑色的长发——和苏母的头发一模一样。
“苏家的债，该清了。”马老爷子的铜眼罩突然掉落，露出下面的眼眶——里面没有眼珠，只有个不断蠕动的灰白色肉团，“当年你祖父埋镇墓石时，把我儿子的骨头掺了进去，现在他要回来讨债了……”
白狼虚影突然俯冲下来，一口咬在马老爷子的脖颈上。他发出惊天动地的惨叫，身体迅速干瘪下去，最后化作堆灰黑色的粉末。苏母身上的绳子应声而断，她抱住苏砚的瞬间，小臂上的莲花刺青突然亮起金光，那些暗红色的血珠顺着纹路流进养魂匣，与骨头渗出的液体融在一起，竟凝成枚完整的狼头玉佩。
雨不知何时停了。苏砚望着西沟的方向，冻土裂开的缝隙里正往外冒白气，隐约能看见无数只狼影在雾气中晃动。阿福一瘸一拐地走过来，前腿的旧疤已经愈合，只留下道浅浅的狼形印记。
“该走了。”苏母将新凝成的玉佩塞进他手里，“你祖父的日记没写完，他说真正的‘真章’，在狼耳现世的地方。”她指向老槐树的树洞，里面那只断手不知何时不见了，只留下半朵莲花形状的血印，“去把你祖父的棺掘开吧，他在里面等你呢。”
苏砚握着玉佩走向老槐树，树洞里突然传来“咔哒咔哒”的磨牙声，和赵三叔描述的一模一样。他深吸一口气，从地上捡起把掉落的铁铲，往树下挖去——泥土里混着的灰白色绒毛越来越多，腥甜的气味也越来越浓，像是整个西沟的狼祟都聚集到了这里。
当铁铲碰到木头的瞬间，他听见地下传来声悠长的狼嚎。
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